The Tall Ships Races er skudt i gang i Aalborg

The Tall Ships Races er nu officielt i gang. De seneste dage er smukke træskibe fra hele verden dryppet ind i Limfjorden, og Aalborg står klar som værtshavn til en folkefest på tværs af kulturer og landegrænser. I alt er alle 39 skibe ankommet med omkring 1.200 besætningsmedlemmer ombord, hvoraf langt størstedelen er unge mellem 15 og 25 år, der har meldt sig som trainees.

En trainees oplevelse: “Vi sover skulder mod skulder”

Blandt de unge er 19-årige Johanne Gadegaard fra Vodskov, der har sejlet med som trainee fra Stavanger til Aalborg ombord på det norske skib Staadsraad Lehmkuhl. Hun fortæller, at det har været en fantastisk oplevelse at sejle med, og at besætningen hurtigt lærte hinanden at kende, fordi de sover skulder mod skulder i hængekøjer ombord. Undervejs har hun fået god mad, hygget sig og gået vagter, hvor opgaverne blandt andet har handlet om at holde udkig, trimme sejl og hjælpe med at styre skibet. Oplevelsen har givet hende lyst til at sejle mere med skoleskibet Danmark fremover.

De kommende dage skal Johanne Gadegaard nyde livet i Aalborg og glæder sig især til at høre koncerter. Skibet, hun er ombord på, har en god placering med udsyn til den store scene, og planen er først og fremmest at hygge sig sammen med de andre unge på skibene.

Officiel åbning markerer syvende gang som værtsby

Torsdag eftermiddag blev The Tall Ships Races officielt åbnet med taler fra Port of Aalborg-scenen på Slotspladsen i Aalborg. Borgmester Lasse Frimand Jensen fortæller, at han er stolt over, at Aalborg igen er værtshavn for den særlige folkefest – nu for syvende gang. Han fremhæver, at det er ekstra specielt i år, fordi verdens største kapsejlads samtidig kan fejre 70-års jubilæum. Byen forventer op mod 700.000 gæster, der skal opleve den stemning, som ifølge borgmesteren kun The Tall Ships Races kan skabe, og han håber, at alle får fantastiske dage i Aalborg og Nørresundby med imponerende skibe, musik og møder med mennesker fra hele verden.

På lørdag markeres 70-års jubilæet yderligere med en jubilæumskoncert af lokale musikere på Port of Aalborg-scenen på Slotspladsen. Direktør for Sail Training International, Vanessa Mori, glæder sig ligeledes over at være tilbage i Aalborg og understreger, at 70-års jubilæet gør netop dette år særligt. Hun forklarer, at formålet med at arrangere The Tall Ships Races hvert år er at give unge mennesker en helt særlig oplevelse, der handler om mere end blot sejlads – nemlig teamwork, tillid, styrke og mødet med nye mennesker på tværs af nationaliteter og baggrunde. Mori udtrykker stor taknemmelighed over, at Aalborg Kommune sammen med samarbejdspartnere og frivillige igen har gjort det muligt at vende tilbage, og beskriver Aalborg som blevet et hjem væk fra hjemmet for The Tall Ships Races.