Nyt middel kan fjerne op til 96 procent af pesticider fra frugt

Flere og flere forbrugere er bekymrede for rester af pesticider på frugt. Nu viser ny forskning fra Canada, at et nyt, biologisk nedbrydeligt vaskemiddel kan fjerne op til 96 procent af pesticidrester fra frugt.

Midlet er udviklet af forskere fra University of British Columbia og kan ifølge studiet både gøre frugt sikrere at spise og samtidig forlænge holdbarheden.

Fjerner størstedelen af pesticider

I forsøg har forskerne testet midlet på æbler, hvor tre almindelige pesticider blev påført i realistiske mængder. Resultaterne viser, at vaskemidlet fjernede mellem 86 og 96 procent af resterene.

Til sammenligning fjerner almindelig skylning med vand, natron eller stivelse typisk under halvdelen.

Det nye middel består af små stivelsespartikler belagt med jern og garvesyre – et plantebaseret stof, der blandt andet findes i te og vin. Kombinationen danner en klæbrig struktur, som binder pesticiderne og fjerner dem fra frugten.

Udviklet med fokus på sikkerhed

Ifølge forskerne opstod idéen ud fra en konkret bekymring i hverdagen.

“Vores mål var at udvikle en enkel, sikker og prisvenlig vask, der både forbedrer fødevaresikkerheden og kvaliteten af fødevarer”, siger hovedforfatter dr. Tianxi Yang fra University of British Columbia til mediet Scientias

“Folk skal ikke være nødt til at vælge mellem at spise friske produkter og bekymre sig om, hvad der sidder på dem.”

Selvom pesticidniveauer er regulerede, kan der stadig være rester tilbage. For personer, der spiser meget af samme type frugt – for eksempel børn – kan mængden ifølge forskerne overstige anbefalede grænser.

Forlænger holdbarheden

Ud over at fjerne pesticider har midlet også en effekt på frugtens holdbarhed.

Efter vask dannes en tynd, spiselig og biologisk nedbrydelig belægning, som fungerer som en slags beskyttende hinde. Forsøg viser, at skårne æbler brunede langsommere og mistede mindre fugt over to dage i køleskab.

Hele druer holdt sig faste i op til 15 dage ved stuetemperatur, mens ubehandlede druer begyndte at skrumpe.

“Belægningen fungerer som en åndbar ekstra hud. Målinger af fødevarekvalitet som surhedsgrad og opløselige sukkerarter forblev også højere i den behandlede frugt”, siger dr. Yang.

Belægningen har desuden en antibakteriel effekt, som kan hæmme skadelige bakterier.

Kan blive brugt både industrielt og i hjemmet

Ifølge forskerne er ingredienserne billige og nemme at blande med vand, hvilket gør løsningen egnet til større produktion.

“Vores første omkostningsestimater viser, at det koster omkring tre cent pr. æble, hvilket er på niveau med nuværende kommercielle belægninger – men med den ekstra fordel, at pesticider fjernes og holdbarheden forlænges”, siger dr. Yang.

Der arbejdes også på løsninger til almindelige husholdninger.

“Forestil dig en spray eller tablet, som du kan tilsætte vand, lige før du vasker din frugt”, siger hun.

Forskerne håber, at metoden kan give forbrugerne større tryghed, når de køber og spiser frugt – og samtidig mindske madspild.