Nyt dansk studie vækker opsigt: Ni ud af ti hjertepatienter fik mindre åreforkalkning

Et nyt dansk forskningsstudie viser lovende resultater for patienter med åreforkalkning i hjertet.

Hos hele 90 procent af de hjertepatienter, der fik den mest intensive kolesterolsænkende behandling, blev mængden af åreforkalkning reduceret i løbet af 18 måneder.

Resultaterne kommer fra Aarhus Universitetshospital, hvor forskere har undersøgt 104 danske patienter med nyligt konstateret åreforkalkning i hjertets kranspulsårer.

Studiet er offentliggjort den 30. oktober 2026 i det internationale videnskabelige tidsskrift JAMA Cardiology.

Åreforkalkning kan faktisk gå tilbage

Åreforkalkning udvikler sig ofte gennem mange år, når blandt andet kolesterol ophobes i blodårernes vægge.

Ophobningerne kan med tiden føre til forsnævringer og øge risikoen for blodpropper og andre alvorlige hjerte-kar-sygdomme.

Hidtil har kolesterolsænkende behandling især været forbundet med at bremse sygdommens udvikling og forebygge nye blodpropper.

Men de nye resultater viser, at behandlingen også kan reducere noget af den åreforkalkning, som allerede er opstået.

Martin Bødtker Mortensen, hjertelæge og ph.d. ved Aarhus Universitetshospital og førsteforfatter på studiet, fremhæver betydningen af resultaterne.

Intensiv behandling gav de bedste resultater

De 104 patienter blev tilfældigt fordelt i to grupper, som modtog forskellige niveauer af intensiv kolesterolsænkende behandling.

Forskerne fulgte patienterne gennem 18 måneder og undersøgte udviklingen i hjertets blodårer ved hjælp af gentagne CT-scanninger.

Begge grupper oplevede forbedringer, men den mest intensive behandling gav den største effekt.

Hos patienterne i denne gruppe blev den samlede mængde åreforkalkning i gennemsnit reduceret med 21 procent.

Til sammenligning var reduktionen knap 14 procent blandt patienterne, der fik den mindre intensive behandling.

Samtidig oplevede 90 procent af patienterne i den mest intensivt behandlede gruppe en tilbagegang i åreforkalkningen, mens det samme gjaldt 75 procent i den anden gruppe.

Jo lavere kolesterol, desto større forbedring

Forskerne fandt også en tydelig sammenhæng mellem patienternes kolesteroltal og udviklingen i åreforkalkningen.

Det såkaldte LDL-kolesterol, som ofte omtales som det dårlige kolesterol, faldt markant i begge grupper.

Hos patienterne med den mest intensive behandling faldt LDL-kolesterolet i gennemsnit med 65 procent.

I den anden gruppe var faldet 38 procent.

Forskerne kunne samtidig se, at jo lavere LDL-kolesterol patienterne opnåede, desto større var reduktionen i åreforkalkningen.

Det understreger betydningen af både effektiv behandling og løbende opfølgning på patienternes kolesteroltal.

Kan få betydning for fremtidens hjertebehandling

Resultaterne giver ny viden om mulighederne for at behandle patienter, der allerede har udviklet åreforkalkning.

Tidligere forskning har vist, at sygdommen hos nogle mennesker begynder at udvikle sig tidligt i livet, længe før de første symptomer viser sig.

Samtidig har danske undersøgelser peget på, at mange patienter med hjerte-kar-sygdom ikke når de anbefalede mål for kolesterol.

Det nye studie understøtter derfor betydningen af at sænke LDL-kolesterolet effektivt hos patienter med konstateret åreforkalkning.

Forskerne understreger dog en vigtig begrænsning.

Studiet har undersøgt ændringer i mængden af åreforkalkning, men ikke om patienterne efterfølgende fik færre blodpropper eller andre alvorlige hjerte-kar-hændelser.

Resultaterne dokumenterer derfor ikke i sig selv, at reduktionen i åreforkalkning også fører til færre blodpropper.

Flere danske hospitaler bag forskningen

Studiet er en del af det danske forskningsprojekt FLOWPROMOTE.

Ud over Aarhus Universitetshospital har Sygehus Lillebælt og Sydvestjysk Sygehus deltaget i forskningen.

Projektet er støttet af Novo Nordisk Fonden.

De 104 deltagere havde nyligt konstateret sygdom i hjertets kranspulsårer og havde ikke tidligere været i længerevarende behandling med statiner, som er en type kolesterolsænkende medicin.

Forskningsresultaterne peger på, at intensiv kolesterolsænkende behandling kan spille en vigtig rolle i arbejdet med at reducere eksisterende åreforkalkning hos hjertepatienter.