Nyt studie slår alarm: Ventetid på vigtig undersøgelse kan koste epilepsipatienter livet

Ventetiden kan få alvorlige konsekvenser for patienter, der bliver indlagt med langvarige epileptiske anfald – såkaldt status epilepticus.

Et nyt dansk studie viser en direkte sammenhæng mellem ventetiden på en EEG-undersøgelse og patienternes tilstand efter indlæggelsen samt dødeligheden.

Problemet er særligt markant i weekenderne, hvor mulighederne for akutte EEG-undersøgelser er begrænsede.

Jo længere ventetid, desto dårligere prognose

Status epilepticus dækker over epileptiske anfald, der varer mere end fem minutter, eller gentagne anfald, hvor patienten ikke når at komme til bevidsthed mellem anfaldene.

Der kan være tale om anfald både med og uden synlige kramper.

Studiet er baseret på voksne patienter, som fra 2008 til 2017 fik bekræftet status epilepticus ved en EEG-undersøgelse på Odense Universitetshospital.

Forskerne sammenlignede ventetiden på undersøgelsen med blandt andet nye neuropsykologiske funktionsnedsættelser og dødsfald inden for to år efter udskrivelsen.

”Jo længere patienterne skulle vente på EEG, desto dårligere var patienternes tilstand ved udskrivelsen, og desto højere var dødeligheden. Vi har gode medicinske behandlingsmuligheder for status epilepticus, men patienterne venter ofte unødvendigt længe på at komme i behandling, fordi der er mangel på kapacitet til EEG-undersøgelser, især i weekenden,” siger Christoph Beier, ledende overlæge og professor ved Neurologisk Afdeling på Odense Universitetshospital samt medforfatter til studiet, til Neurologisk Tidsskrift.

Fredag og lørdag skiller sig ud

Undersøgelsen viste store forskelle på, hvor længe patienterne måtte vente. Særligt patienter, der blev indlagt fredag eller lørdag, havde lang ventetid, fordi der ikke er adgang til EEG-undersøgelser på OUH i weekenden.

”Vi kunne se, at dem, der fik EEG samme dag, havde det markant bedre end dem, der måtte vente tre dage på undersøgelsen. Så kommer man ind på OUH en fredag eller lørdag, har man en markant dårligere prognose end de andre dage,” siger Christoph Beier til Neurologisk Tidsskrift.

Han understreger samtidig betydningen af hurtigt at få stillet diagnosen:

”Man kan give benzodiazepin som mundsprøjte eller næsespray, og på hospitalet kan man også give epilepsimedicin intravenøst. Men det afgørende er at få stillet diagnosen og komme tidligt i gang med behandlingen.”

Kun to hospitaler tilbyder EEG i weekenden

Problemet begrænser sig ikke til Odense.

Ifølge oplysningerne udføres EEG-undersøgelser i weekenderne aktuelt kun på Aarhus Universitetshospital og Rigshospitalet.

Christoph Beier håber derfor, at undersøgelsen kan føre til et landsdækkende akut EEG-beredskab, der også fungerer i weekenderne.

”På stroke-området har vi set, hvordan der er blevet opbygget et døgndækkende beredskab, som involverer mange faggrupper. Arbejdsgangene er blevet optimeret, og det har forbedret behandlingen og overlevelsen hos patienterne. Jeg håber, at noget lignende kan opbygges inden for behandling af akutte anfald.”

Ifølge en artikel i Ugeskrift for Læger fra 2005 forekommer der cirka 50 tilfælde af status epilepticus årligt pr. 100.000 mennesker. Det svarer rundt regnet til 3.000 tilfælde om året i Danmark.

Epilepsiforeningen: Et urimeligt ”ugedagslotteri”

Peter Vomb, formand for Epilepsiforeningen, reagerer kraftigt på undersøgelsens resultater.

”Det er virkelig vigtig viden, der kommer frem i lyset i den her undersøgelse. Vi har at gøre med patienter, som alene med status epilepticus udsættes for en stor sundhedsrisiko. At man også skal udsættes for ugedagslotteri og håbe på, at man ikke rammes af et længerevarende anfald op til eller i en weekend, fordi det forringer ens prognoser for overlevelse så drastisk, er slet ikke rimeligt,” siger Peter Vomb.

Epilepsiforeningen bakker derfor op om ønsket om et akut EEG-beredskab.

”Vi skal komme tallene i undersøgelsen til livs. For midt i al den utryghed, der i forvejen er forbundet med epilepsi, skal man ikke samtidig være utryg ved at blive indlagt på nogle bestemte ugedage. Behandlingen skal være den samme, uanset hvornår man bliver indlagt. Derfor vil vi i Epilepsiforeningen også tage resultaterne af studiet med videre i alle de sammenhænge, hvor vi kan præge politikere og embedsfolk.”