Droner og varmekameraer skal hjælpe i kampen mod omstridt larve

Der er travlt blandt forskere og kommunale bekæmpelseshold i Odense. De kommende godt to uger skal bruges på at indsamle billeder, video og målinger af egeprocessionsspinneren, inden larverne forsvinder for i år.

Larven, der i medierne er blevet kaldt »Larven fra Helvede«, har mikroskopiske brandhår, som kan give kraftige hudreaktioner, allergiske symptomer og problemer med vejrtrækningen.

Syddansk Universitet arbejder derfor sammen med Odense Kommune, Odense Robotics og dronevirksomheden SkyLevel om at undersøge, hvordan blandt andet droner, termiske kameraer og kunstig intelligens kan bruges i fremtidens bekæmpelse.

»Vi har et meget kort tidsvindue. De erfaringer og optagelser, vi samler nu, kan blive fundamentet for de værktøjer, der skal gøre bekæmpelsen både hurtigere, sikrere og mere effektiv i fremtiden,« siger Henrik Skov Midtiby, lektor ved Mærsk Mc-Kinney Møller Instituttet på Syddansk Universitet.

Varmekameraer viser lovende resultater

Forskerne følger de kommunale bekæmpelseshold ude ved træerne og undersøger, hvor ny teknologi kan gøre arbejdet lettere. Målet er blandt andet at blive bedre til at opdage larvernes reder og planlægge bekæmpelsen.

De første undersøgelser har allerede vist et muligt værktøj. Under de rette forhold ser rederne ud til at være varmere end omgivelserne, når de undersøges med termiske kameraer.

Det kan gøre rederne lettere at få øje på end på almindelige billeder, hvor de ofte falder sammen med træernes bark.

Forskerne undersøger nu, hvornår temperaturforskellen er størst, og hvordan termiske kameraer bedst kan bruges.

»Vi leder efter de løsninger, der skaber størst værdi for dem, som står med bekæmpelsen hver eneste dag. Hver gang vi gør det lettere at finde en rede, øger vi chancen for at begrænse spredningen,« siger Henrik Skov Midtiby.

Data bliver frit tilgængelige

Droner spiller en central rolle i arbejdet, fordi de kan bringe kameraer og sensorer tæt på trækronerne. På længere sigt er ambitionen, at teknologien kan løse nogle af de opgaver, der i dag kræver manuelt arbejde.

Alle billeder, videoer og øvrige data fra indsatsen skal efterfølgende offentliggøres under en open source-licens. Dermed kan kommuner, virksomheder, forskere og iværksættere frit bruge materialet til at udvikle nye løsninger.

Odense Robotics har finansieret indsatsen med 100.000 kroner, mens SkyLevel bidrager med dronepiloter, specialudstyr og erfaring med avancerede droneoperationer tæt på træer og bygninger.

Kan få betydning uden for Odense

Egeprocessionsspinneren spreder sig flere steder i Danmark og findes allerede i store dele af Europa. Erfaringerne fra arbejdet i Odense kan derfor ifølge projektets parter få betydning uden for kommunen.

»Med egeprocessionsspinderen har vi en ny udfordring, som med stor sandsynlighed er kommet for at blive. Derfor skal vi udnytte de muligheder, teknologien og vores stærke odenseanske samarbejder giver os. Her har vi en unik mulighed for i fællesskab at kombinere viden og ny teknologi, så vi hurtigere kan finde larverederne og dermed fremtidigt gøre bekæmpelsen endnu mere effektiv – både i Odense, men også andre steder i landet og i Europa.

Det kan være en stor hjælp for både berørte borgere og de medarbejdere, der står med opgaven i praksis,« siger Odenses borgmester, Peter Rahbæk Juel.

Tiden er dog afgørende. Larverne er kun aktive frem til midten af august. Når de forsvinder, kan forskerne først indsamle nye feltdata næste sommer.