Villum Fonden vil bane vejen for flere kvindelige professorer i STEM

Kun 16 procent af professorerne inden for de tekniske og naturvidenskabelige fag er kvinder. Nu vil Villum Fonden styrke vejen mod toppen for flere kvindelige forskere og uddeler 17,4 millioner kroner til seks talenter med potentiale til at blive fremtidige rollemodeller.

Bevillingerne gives gennem Villum International Postdoc-programmet og giver mulighed for forskningsophold på førende udenlandske universiteter.

Stort frafald efter ph.d.

Kvinder er markant underrepræsenterede i STEM-fagene – særligt på de højeste stillingsniveauer. Ifølge fonden sker det største frafald efter ph.d.-niveau.

Kun knap hver tredje forsker inden for de teknisk-naturvidenskabelige fag er kvinde. Andelen falder yderligere op gennem karrieretrinnene: 36 procent blandt postdocs, 33 procent blandt adjunkter, 24 procent blandt lektorer og blot 16 procent blandt professorer.

“Vi håber, at vi med bevillingerne kan være med til at skabe stærke rollemodeller, som andre kvinder kan spejle sig i. Talentmassen er der. Udfordringen er at fastholde kvinderne i de år, hvor arbejdsliv og familieliv skal hænge sammen. Med Villum International Postdoc-programmet skaber vi bedre rammer for udlandsophold, også når man rejser ud med partner og familie,” siger programchef i Villum Fonden Karen Skytte Larsen.

Bæredygtigt byggeri og robotteknologi

En af modtagerne er Anja Kunić fra Syddansk Universitet. Hun forsker i samspillet mellem robotteknologi og arkitektonisk design med fokus på mere bæredygtigt træbyggeri. Bevillingen giver hende mulighed for et ophold på ETH Zurich i Schweiz.

“Som kvindelig forsker i et miljø, hvor der stadig ikke er så mange kvinder, betyder den her støtte meget for mig. Den giver mig ekstra tro på mine idéer og mod til at udfordre status quo. Bevillingen føles som en reel chance for at skubbe grænserne for, hvordan vi designer og bygger med træ,” siger Anja Kunić.

Forskning i universets mindste partikler

En anden modtager er Kathrine Mørch Groth fra Niels Bohr Institutet på Københavns Universitet. Hun forsker i neutrinoer – nogle af universets mindste partikler – og skal gennemføre den internationale del af sit projekt på Stockholms Universitet.

”Bevillingen fra Villum Fonden sikrer mig en vej frem i forskningen, hvor jeg som snarligt nybagt mor kan fortsætte min karrieredrøm og arbejde frem mod at lede min egen forskningsgruppe,” siger hun. ”Samtidig glæder det mig, at fonden har tiltro til mit forskningsprojekt og dets potentiale til at fremme vores forståelse af det højenergetiske Univers og astropartikelfysikken, som er i rivende udvikling.”

Vil skabe flere rollemodeller

Fælles for de seks bevillingsmodtagere er, at de befinder sig på et karrieretrin, hvor mange kvinder forlader universitetsverdenen.

“Vi taber mange kvindelige talenter på det her tidspunkt i karrieren, og det har betydning for forskningen og bredden i miljøet,” siger Karen Skytte Larsen. “Vi håber, at stærke kvindelige rollemodeller kan få flere til at forfølge en universitetskarriere og stræbe efter toppen.”

Siden 2019 har Villum Fonden uddelt 115,5 millioner kroner til 47 internationale postdoc-bevillinger målrettet kvindelige forskere i STEM-fagene.