Ny undersøgelse: Heste giver mentalt overskud – især hos kvinder

Mange danskere finder ro og energi i stalden. Ifølge en ny undersøgelse fra Agria Dyreforsikring svarer 67 procent af danske hesteejere og ryttere, at det altid eller ofte har en positiv indvirkning på deres mentale sundhed at tilbringe tid med heste.

Undersøgelsen, der er udført af Xtreme på vegne af Agria, peger samtidig på en tydelig forskel mellem kønnene: Kvinder oplever i højere grad end mænd, at hestelivet giver mentalt velvære.

“Hestekraft for sjælen”

Agria beskriver oplevelsen med et billede, som mange hestefolk formentlig kan genkende:

“Det er rendyrket ”hestekraft for sjælen”, om du vil: Heste giver os ro, glæde og mentalt overskud, men undersøgelsen viser også, at kvinder får langt mere mental velvære ud af hestelivet, end mændene gør. Det kan være en forklaring på, hvorfor livet med hest er domineret af kvinder.”

Kvinder får mest energi af hestelivet

Forskellene mellem mænd og kvinder står klart i undersøgelsen. 96 procent af kvinderne svarer, at de får fornyet energi hos hesten. Blandt mændene er tallet 76 procent.

Samtidig svarer 22 procent af mændene, at samvær med heste ikke påvirker deres mentale sundhed – mod kun 4 procent af kvinderne. Og det er udelukkende blandt mændene, at et lille mindretal på 2 procent svarer, at det indimellem kan være negativt at tilbringe tid med heste.

Økonomi og bekymringer kan fylde – men opvejes

Selvom hestelivet for mange er forbundet med både udgifter og bekymringer, peger pressemeddelelsen på, at de positive oplevelser for de fleste vejer tungere.

Danske hesteejere får ekstra energi af samværet med deres heste, og de få negative oplevelser – f.eks. stigende priser eller skader på hesten – opvejes af alt det positive, man får igen, viser ny undersøgelse.

Undersøgelsen angiver ikke, hvad respondenterne konkret opfatter som negativt, men Agria nævner, at det kan være svært, hvis hesten får en skade, træningen ikke går som planlagt, eller omkostningerne bliver højere end forventet.

Hjernen reagerer på samvær med dyr

Undersøgelsen peger også på en mulig biologisk forklaring på den positive effekt: Når mennesker interagerer med heste og andre dyr, frigives der signalstoffer i hjernen, som forbindes med velvære.

Når man interagerer med heste og andre dyr, frigiver vores hjerner ikke bare dopamin, men også oxytocin – to neurotransmittere i centralnervesystemet, som er vigtige for vores mentale velbefindende, hvilket kan være årsagen til, at mange danskere bl.a. vælger at tilbringe tid med heste.

Sådan er undersøgelsen lavet

Undersøgelsen er udført af Xtreme på vegne af Agria Dyreforsikring. I alt deltog 304 hesteejere og ryttere i alderen 18-74 år.

Fakta: Det viser undersøgelsen

• 67%: Samvær med heste har altid eller ofte en positiv indvirkning på mental sundhed
• 96% af kvinderne: Får fornyet energi hos hesten
• 76% af mændene: Får fornyet energi hos hesten
• 22% af mændene: Oplever ingen effekt (mod 4% af kvinderne)
• 2% af mændene: Oplever indimellem en negativ effekt